渠城，铁关城一路正面攻过去，即使能打下来也要死伤大半，安西也就彻底完蛋了。

周虎咬牙道：“尚恐热这个狗杂种，跟回鹘拼命还留了这么多人防备咱们！”。

郭旭看着地图缓缓道：“尚恐热未尽全力，回鹘打下了蒲昌县和前庭县，却没打下天山军，他若在西州城下拖延太久，会有大麻烦”。

西州一军五县，蒲昌在城西北，前庭在东北，而在前庭正北的半山上还有一处军镇叫天山军，因为地势太险，回鹘没能打下来。

如今回鹘大军屯于西州城下，侧后有天山军，东有柳中县，西有交河县，尚恐热一直在步步退守坚壁清野，很可能留了反击的兵马，他在等回鹘成为疲兵，到时天山军威胁后路，精锐杀出破敌。此时的关键在于西州城能不能撑得住，若早早被攻破，那尚贡热的布置也就白费了。

不过周师兄说的对，操心那些没用，无论双方谁胜谁败，安西想要坚守，都要拿回铁关城。

“探路的人回来两队，确实有路能穿过干涸山，不过山间那条小河经常断流，而且山路险峻，战马没法走”。

焉耆是一处四面环山的盆地，北边天山，南边则是一条西北东南走向的支脉，当地人称作南山或者干涸山，将来它还有一个名字，叫库鲁克塔格山(维语和蒙语的意思都是干旱之山)。

这条山脉在大漠边缘，挡住了炙热的黄沙，造就了焉耆和西州两处盆地，从离爵关向东南绕山行约三百里，有路向东北方向能翻越大山，如果运气够好，就能到达铁关城。(沿山南一直向东就能到达一个神秘的所在，那地方有个美丽的名字，楼兰)。

安西确实没有实力一路攻城夺回焉耆，旭子派人去山南探路，就是想要奇袭铁关城，只要能拿下那里，轮台堡和员渠城唾手可得。

可是五队探路的人只回来两队，真正看到铁关城的只有三个人，这一路没有任何