陈氏一入葬，孙成克正要开始调查，圣前突然招他入殿进行殿试。

时间颇为紧张，孙成克只得深叹一口气，抬手清洗了下脸，换了身好衣，梳理打扮一番。

“阿芷，乖乖等我回家。”

孙成克摸了摸汤芷熟睡的脸，在对方脸啵了一声，留下一个轻柔的吻后，才跟御前宦官一起走了。

汤芷那边水月静好，孙成克那头却不大令人如意。

孙成克才走到宫内，内室的内官就让他停下步。孙成克正一头雾水时，宫内的内官赶着趟为他换上宫内自制的考生服，摆好下衣的坠口，系好他脖间的碎玉后。几人依次恭敬地垂下头，向孙成克道了句贺词。

“祝大人金榜题名！”说完，空气静谧了会。领头的赵内官见孙成克没有递开头赏，清了清嗓子张口要道：“大人，您忘给开头赏了。”

“这……还要给钱吗？”孙成克迟疑问了问。

“大人，这是宫中习俗！”

孙成克不知这是宫中习俗，尴尬地窘红起脸，从衣兜掏了掏，挨个向内官们递了点铜板。

内官掂量着手中的铜板，脸上颇有微词。入宫多年，他们从没见过这么穷的人，暗声道自己倒霉。

几人拿到钱后，摆手指了一个离正殿最远的方向，“请。”

孙成克一个穷小子自知不熟悉宫庭，内官对他说什么，他也干什么，丝毫不知自己即将错过殿前考。

三刻钟一过，殿内的室官正要敲响殿考礼钟。

“陛下，少了一位考生！”

朝中负责记考的官员对过考场名单，惊觉少了一人，滚打着扑到夔茂面前，磕头跪地说道。

夔茂揉起肿疼的太阳穴，伸手在龙桌上敲了敲，“少了谁？”

脚边正要回答，殿外急忙冲进一位清俊的青年，跪在殿前恭敬替那人回道，“小人来迟了，求陛下恕罪。”

夔茂看着眼前跪地之人，不喜地皱起半折眉眼，“