开春后的二月——
初午之日,妹妹为了祈福,前往伏见稻荷神社参拜。
随侍的共四人。
女房(译注:天皇或贵族家侍奉主人的女性仆人)两人。
童女两人。
加上篁,总共六人一同前往参拜。
女房穿着自己喜欢的颜色的褂衣,童女童男则一律是柳色褂衣。
妹妹身穿红色单袭。樱花色的薄衣上,套着染花的绫。
比身高还长一尺多的长发垂落下来,分外艳丽动人。虽然是黑色长发,其发色却因观看角度不同而有种种微妙的色彩变化,宛如发丝间宿着一位不可思议的精灵。
娇颜不似世间人,丽色无之可与比。
称得上是闭月羞花、美似天仙的容貌。
就像不小心被阳光一照、随即融化消失的雪一般柔弱晶透。
正准备从都城乘坐牛车出来时,妹妹却说:
「和风煦煦,令人精神愉悦,我们徒步而行吧!」
于是停下牛车,命童女童男待在那里,大家一起走路。
因为是参拜神社,迟早都得下车步行。
参拜完的归途中,妹妹显得很疲倦,哥哥篁一看,便靠近妹妹身边,将手搭在她肩上。
「你如果累的话,就靠在我肩上。」
「不!不必担心。」
妹妹客气地说,推开了篁的手,恰巧路旁有一块大石头,于是稍坐休息。
此时,有个年约二十岁的年轻男子也要到神社参拜,正巧乘牛车经过。
看来像是兵卫府次官的人物。男子看到妹妹,掀开车帘说道:
「发生了什么事呢?」
「不知是哪一家的小姐?看起来很疲倦的样子。太可怜了,连牛车也不乘就去参拜吗?」
妹妹正想回答,却见篁无视男子的