时序已入犀月(译注:阴历五月)。
空气中溶着一股光润的新绿芳香。
那天傍晚时分——
纪长谷雄做好了进宫准备。
束带(译注:官员进宫的正式礼服)的正式装扮。
身着黑袍,白色表袴(译注:日本和服的一种褶裤,后成为男性传统礼服的下裳)之下,穿着大红宽口袴。足下为白色绢袜,从黑袍的袖口可以看到里面穿有红色单衣。
门口已准备好长谷雄要乘坐的八叶车(译注:平安时代代步的牛车之一)。
正打算动身出门时,下人进来通报:
「外面有位客人求见长谷雄大人,请示该如何处理?」
「来者大名呢?」
「小的问过,客人并未回答,只说一见面就晓得——」
「一见面?」
「客人说梅花盛开时,曾一同吟诗作对。」
如此说来,能够想到的只有那件事。
「请客人进来。」
乍见面,看不出那男子的年龄。
从三十多岁到五十来岁,看起来都像。
头戴折乌帽,身着柿色狩衣(译注:平安时代男性贵族的家居服),下穿黑白分染的袴。眼神带有一股凉意,留着胡须。
相貌堂堂,红唇边泛起高雅的微笑。
若说他是某地身分高贵之人,也不奇怪。
坐在箦子(译注:指厢房周边面积约一间的空间,地板高度比厢房略低,四周有勾栏环绕,最初作为通道用,后逐渐演变为游宴、仪式的观礼席)面对面时,男子恭敬问候:
「许久未见。」
听其声,果然是那晚的声音。
当时认为也许是鬼,见了面才发现跟一般人没两样。
长谷雄心想,这个人物该不会是装神弄鬼,故意来试探自己