，真是太平盛世。

小孩儿说：“以前没这么厚。家里大人被拉去服徭役做河工，没有地还要摊派粮税、打渔也要交税。后来大当家回来，我们的日子才变好。”

“他什么时候来的？”

小孩挠挠头，不确定地说：“我换牙的那一年？记不清啦！我们做肥皂卖，是珣哥的主意。你见过珣哥吗？”

“我见过他的画像，长得很俊朗，难怪中探花。”

小孩儿看看徐渭，善良地安慰：“你虽然不好看，也不用难过。男子汉大丈夫，相貌不重要。”

徐渭：“……谢谢。”

孩子还小，不要生气。

离开高邮湖已是黄昏。

湖上蓝天染上晚霞，渐渐由浅黄变成橘黄，最后变成很浓很浓的紫色，和湖面连成一片。

芦苇荡中，时不时有野鸭子一阵阵掠过水面。

晏鹤年语气骄傲：“景致如何？不比绩溪和绍兴差吧？我时常想，等我告老还乡，就来岛上隐居。”

徐渭四处望望：“运河是悬河，高邮湖是悬湖，没少受水患威胁吧？”

晏鹤年：“……嗯。”

家乡枕在水边，呼吸都带着潮湿的水汽。有时做梦都会梦见涨大水，在黑暗的湖中奋力地向前游去。

尽管如此，还是想回来。

晏鹤年在高邮停留几日，将重盖新房的事交给亲友，继续启程北上。

人在官场身不由己，圣眷正浓，不好让陛下久等。

本地官员、乡绅在码头送行，双方客气地寒暄、依依惜别。

忽闻岸上有人高呼：“等等！等等我！”

晏鹤年一听这声音，不用看都知道……晏老四！

这厮吃席的时候不到，乡亲们怀疑他被哪个有眼光的绑架，没想到这就现身。

晏老四背着一个简单的包袱