失职，愿受责罚。”

康帝沉吟片刻，“念在尔等往日功劳，各罚俸半年，以观后效。莽原之事，务必妥善解决，不得有误。”

二人领命，退出御书房时，背后已是一身冷汗。

出了宫门，苏立山与刘长民相视一笑，那笑容里藏着几分勉强，几分算计。

“苏大人，此后我们当同心协力，共赴国难。”刘长民先开口，语气诚恳。

“正是，刘大人所言极是。”

苏立山附和道，眼中却闪过一丝不易察觉的冷光。

两人心中都明白，这不过是表面文章，真正的较量才刚刚开始。

三日之后，苏立山找到了一个绝佳的机会。

他利用手中的职权，暗中布置，将一封伪造的书信，塞进了刘长民的府邸，信中“证据确凿”地，指控刘长民与莽原的叛军有勾结。

很快，这封书信便被“意外”发现，并呈到了元康帝的案前。

元康帝大怒，当即下令将刘长民打入天牢，待查明真相后再行定夺。

而苏立山，则凭借其“忠心耿耿”和“能力出众”，被提拔为莽原都护府的新任都护，主理公署政务。

苏立山站在都护府的府邸前，望着那高耸的牌匾，心中五味杂陈。

他知道自己这一步走得险，但也知道，只有这样，他才能在这场权力的游戏中生存下去。

至于刘长民，他只能默默祈祷，希望对方能在天牢中安然度过余生。

而在遥远的西牙之地，此时正值深秋。

秋风萧瑟，黄沙漫天，徐安和他的军队，已经被这秋老虎，折磨得疲惫不堪。

他们驻扎在荒凉的边疆，每日除了训练，便是与这恶劣的天气作斗争。

这一日，徐安正在营帐中研究地图，试图找出一条能够，突袭西牙王庭的最佳路线。