杨广、二哥杨佺期相比，杨思平不喜读书，自幼随父兄在军营中厮混，性格强犷粗暴。

主政梁州后，杨思平贪财的本性暴露，大肆搜刮钱财宝物，杨安玄得知后多次去信劝谏，反惹得杨思平不快。

在两个儿子苦劝下杨思平才略有收敛，不再克扣粮饷。但是接受门阀贿赂，随意征募、任命官吏，梁州境内的官吏早过万人，将佐亦在三千以上。

九月，朝廷《六项事宜改制诏》颁至，明令置将不得过千人，官吏不得过五千之数，别驾范元之请杨思平按照朝廷诏书裁撤冗官、派出循行查处不法官吏；司马郭宣则提请裁撤冗将。

杨思平勃然大怒，这些官吏、将领可都是送过钱财给他的，若是裁撤了自己如何向门阀士族交待，岂不是要断自己的财路。

范元之出身顺阳范氏，很看不起杨思平粗鄙的武夫性子，对杨思平贪赃枉法的行为更是鄙夷，两人除了公堂议事外再无交集。

朝廷颁行《六项事宜改制诏》，明令裁撤冗官、清理吏治，杨思平置若罔闻若，范元之当然据理力争，敦促杨刺史依诏而行，并表示要亲巡郡县，查处不法官吏。

杨思平被范元之当着众官吏的面顶撞，怒不可遏，喝令将范元之关入大牢，一旁的郭司马被殃及池鱼，陪着范元之一同入狱。杨思平准备以煽动内乱的罪名奏报朝廷将两人治罪。

孙彬化装成游学的士子来到南郑城，沿途到了广汉郡和梓潼郡拜见谢绚和檀和之。从孙彬嘴中得知刘太尉要查处杨思平不法事，两人将自己所知的情况告诉了孙彬。

来到南郑城查得杨思平劣迹斑斑、多不胜数，随便拉到一名百姓都能说出一大堆来。杨思平构陷别驾范元之和司马郭宣，足以定其死罪，孙彬看着厚厚的资料，心中暗喜，总算能出口怨气。

孙彬带着收集的资料乘船返回建康，一路上将杨思平的劣迹梳理出六条大罪，贪赃枉法、收受贿赂、买卖官位、构陷同僚、侵吞田