声音响起，随即一个英武少年大步入室向司马荣期施礼。

看着英武豪迈的长子司马楚之，司马荣期感觉郁结的心情开朗了许多，看到司马楚之身上的皮甲，笑道：“楚之可是从军营归来？”

司马楚之禀手道：“孩儿今日与将士们练习骑射，十能中八九。”

司马荣期示意儿子在一旁坐下，指了指案上凉茶道：“且先喝口水再说。”

司马楚之冲父亲一笑，端起茶壶灌了一气，司马荣期指了指抹嘴的儿子，笑骂道：“成天与军汉厮混，哪有半点王孙公子的儒雅斯文。”

“父王，征战天下要靠将士们浴血搏杀，若能为朝廷收复疆土，孩儿宁愿与将士们一样。”司马楚之扬起眉，脸上露出坚毅之色。

司马荣期捋须开怀，道：“我儿乃司马家千里驹也。”

司马楚之拱手道：“父王，此次攻打蜀国，儿愿为先锋。”

司马荣期脸色一沉，道：“千金之子坐不垂堂，战场之上凶险莫测，孤不会让你前去涉险。”

司马楚之坚定地道：“方才孩儿听父王感叹大好江山不知落入谁人之手，身为皇室宗亲都不能沙场杀敌，还能指望谁守护祖宗传下的基业。”

一席话说得司马荣期默然无语，司马楚之恳声道：“父王，晋室江山风雨飘摇，孩儿身为宗室当以身作则、振臂高呼，聚拢那些忠义之士，恢弘志士之气，重振先祖伟业。”

司马荣期站起身，看着与自己一般高的儿子，伸手拍了拍司马楚之的肩膀，轻声道：“我儿说得有理，沙场之上多加小心。”

司马楚之高兴地跳起来，拉住父亲的胳膊，笑道：“多谢父王。”

八月十一日，晋军兵出存马阝城，却并没有像马耽意料的那样前往汉阳，而是折向西面的堂狼城(2)，高密王、宁益刺史司马荣期长子司马楚之随先锋军出征。

堂狼城守将徐健率军迎敌，司马楚之率军冲阵，晋军见少王爷冲锋在