【大乾康元七十一年二月十五、申时、刑部大牢内】

宋锦桦领着秋明礼刚一踏进刑部大牢，便听得里面喧哗吵嚷之声，只见刑部秋官司的一名主事带着几名衙役，正将姚子贝推推搡搡地带出大牢。

原来那刑部郎中黄朝东回衙之后，便将宋锦桦叫停行刑，私自带回女死囚姚子贝之事，禀明了刑部尚书萧一鸿。萧一鸿闻听之后顿时大发雷霆，当即派出了自己的一个亲信主事带了人，去将姚子贝提出大牢，准备再次行刑。孰料那值事的牢头却与宋锦桦甚为交好，初时不肯交出姚子贝，后见那名主事抬出了萧尚书的名头威吓，才勉强让他们带走了人犯。

那主事见了宋推官兀自将头一扬，不予理睬，却被秋明礼沉声喝住。秋明礼问道：“你们押解这位女子，想到哪儿去？”

那位主事见问话之人身穿红袍，与他们萧尚书乃是同一品阶，心中也有些踌躇，于是不得不回道：“回大人，我等奉萧尚书之令，押解女犯姚子贝，上法场行刑！”

宋锦桦上前一步道：“如今已过了午时，怎可再上法场问斩？”

那主事道：“这个……我可不管，萧大人只是吩咐将死囚带去法场行刑，我只负责带人，管它什么时辰!”

宋锦桦沉声道：“不行！人犯尚未审问清楚，不能带走！”

那位主事冷笑道：“宋推官，你才来咱们刑部几天啊！就吃了豹子胆，这么爱多管闲事！我可告诉你，在咱们刑部，这上上下下不管是谁，都得听萧大人的！你今天从法场私自带回死囚，这笔账一会儿萧大人还要跟你算呢！眼下，你还是好好想想，该怎么保住你自己头上那一顶乌纱吧！”言罢，他朝众衙役挥了挥手，这一行人带了姚子贝便要离开……

秋明礼眼见这一个小小的从六品主事竟敢如此蛮横嚣张，心中不由得勃然而发一股冲天怒气，当下，他顾不得自己年老体弱，冲上前去对着那中年主事就是一个老大的嘴巴子，口里