种方法繁殖荔枝，优点是方便、易行，随时随时只要有泥土就可以种。但缺点是生长周期太长，从播种到长大成树进入丰产期，没有十年以上根本不可能。

据荔枝志记载，古人将这种繁殖的荔枝定为“一周岁”才结果，即12年时间，有一些品种的荔枝树可能需要的时间更长。

播种繁殖的实生荔枝树，根据种植地方的不同气候环境，不同的肥水条件，很容易产生变异，形成新的品种，结出不同于母树的荔枝果实来。

比如现在播种桂味、或妃子笑品种的荔枝核，十年后荔枝树结出来的果就可能成为一种全新的桂味或妃子笑来，或许品质变得更优，也有可能会变差。

正是这样一个特征，才衍生出中国那么丰富的荔枝品种，才有了全中国208个荔枝品种，其中广东83个，广西50个，福建58个，四川海南台湾17个（据1996年版中国果树志荔枝卷）。

而圈枝繁殖技术，就是在已经结果的荔枝树上，选取健壮的枝条，在枝条中整圈剥（削）掉约2厘米长的树皮，再用营养湿糊的泥巴包裹起来，外围再包上稻草或塑料薄膜保湿。

经过1－2个月后，圈剥去皮的枝条地方就会陆续长出根须来，等长2－3次根须后，再连泥带枝一起锯下来进行移植。

有经验的果农还会将锯下的圈枝先在阴冷处“假植”，使荔枝苗的根须更多，生发出多两批叶子后，再正式移植，成活率更高，后期生长更快。

圈枝繁殖技术的出现时间，目前仍没有准确的考究。但据观察中国荔枝之乡广西灵山县的老荔枝树，从荔枝底部盘伸而出的根推测，灵山县的荔枝圈枝技术至少已存在1000年以上。

这种圈枝繁殖技术，与《圣经》里记载的创造人类的办法有点类似。亚当从身上抽取一根肋骨，创造了世界上第一个女人夏娃；而圈枝则是从母树选取一个枝条进行育根发芽成为另一株新的荔枝苗（树）。