道光二十八年，擢江宁将军。恩长，赫舍里氏，东胡镶红旗人。由亲军、十五善射，累迁安徽宁国营副将，累擢寿春镇总兵。

祥厚和恩长分别领兵三千占据小孤山和澎浪矶两地，为阻止湘军过长江水道，征集万余人的民夫在长江立下暗桩，此时天气寒冷，穿上厚厚的棉袄在江边都会感到寒风刺骨，谁也不愿意下江。而且征调的民夫干活，东胡并不出一两银子，弄得两地的黎民百姓哀声怨道。两人.??m

见驱使不动，大怒。派遣军士杀了数十人，每天派人监军方才有民夫下水立桩。两人商议后打算将小孤山与彭浪屿连线处打造成类似田家镇，半壁山一样的防线。时

间紧迫，每天催动民夫加快进度。

清军兵勇不多既要严守两处高地，又要看管民夫，还要四处抓壮丁来立桩，哪里看的过来，不时有民夫偷偷跑掉。工期没有完成多少，便有细作来报湘军已经占据了九江府了，数十万大军顺江而下奔袭小孤山而来。

长江之上千帆航行，煞是壮观。占据九江后石达开带领东进集团并没有多做停留，留下一部接应后方大军的到来，便集合整队继续征程。有情报部传来的消息清军在长江隘口小孤山设防。派遣一部在离小孤山十余里地的地方弃船登岸从陆路进攻小孤山，配合水师攻略。

长江北岸为东部集团军所辖21师，南岸为22师，两个师齐头并进。长江之中战船比陆地行军要快的多，许多战船

在武汉进行过改装，逐步摆脱了桨橹为动力的战船，在战船中轴线上拉起了不同的桅杆，增添了许多船帆。

平日里借着风力速度比改装前多了四节以上，现今借着长江的水流，行军更快。

小孤山和澎浪矶上有数门清军大炮，居高而下对着长江之中。

见到湘军长江之中的战船后纷纷开火，顿时长江之中扬起数十个冲天水柱。

水师舰队统帅何大橹指挥数艘大型的炮船进行还击，