“我的儿，你可算回来了。”

宝钗就道：“随行的有曹掌柜，办事的有下头伙计，妈妈有何不放心的？”

宝钗说的却是此番往辽东走了一遭。那草原上的营生，非有门路走不通，宝钗干脆另辟蹊径，寻思辽东苦寒，冬日里只怕也无时蔬，此一回便去打通了商路，宁可赔了银子也在各处铺面里铺了不少果蔬罐头。

薛姨妈仔细观量过宝钗，眼见其不过略略清减了少许，又仔细扫听了这俩月行至，这才放下心来。

宝钗眼见薛姨妈依旧愁眉不展，便问道：“妈妈，可是哥哥那里又不妥了？”

薛姨妈叹息一声，打发了下人退下，这才扯着宝钗低声说道：“同喜昨儿去庙里上香，远远瞧见你嫂子也去了。”

宝钗静静听着。

薛姨妈又道：“若只是上香也就罢了，偏同喜出来又见着你兄弟薛蝌也进了庙。”

宝钗讶然道：“妈妈是疑心……嫂子不守妇道？”

薛姨妈就道：“你嫂子三五日便要便纠聚人来斗纸牌、掷骰子作乐，这二年我也不曾管过，只怕心思野了。你哥哥又畏其如虎，时而便在外厮混，谁知你嫂子私下里会干出什么事儿来！”

薛姨妈真心后悔，早知夏金桂如此，就不该贪图那些嫁妆，娶了这等媳妇进门。

宝钗蹙眉道：“那妈妈是如何想的？捉奸捉双？”

薛姨妈嗫嚅半晌道：“我想着，莫不如搬回去。有我在一日，她也不好太过放肆。”

宝钗便道：“妈妈须得思量清楚了，回去只怕又要受气。”

薛姨妈道：“受气也好过咱们薛家家业落在旁人手里好。”

这说的自然是夏金桂给薛蟠戴了绿帽子，回头儿再寻野汉子生了个儿子，那薛家可就真完了。

宝钗却不大乐意搬回去，只道：“许是碰巧，回头儿我寻了蝌兄弟扫