夏金桂那般做派，与贤字半点儿边也不曾沾染，连婆婆都不曾孝顺过，还能指望着她兴盛家业？

薛蟠臊眉耷眼道：“妈妈、妹妹，我这就回了，过些时日再来看你们。”

薛姨妈依依不舍送别薛蟠，方才与宝钗回返正房里，娘儿两个正要说话，忽而同喜来回话道：“太太，门外有安淑人打发人送了帖子来。”

“安淑人？”薛姨妈略略回思，顿时喜道：“原来是她！快请进来！”转头儿与宝钗喜道：“安淑人本为前礼部侍郎继夫人，因相夫教子得诰命，石侍郎亡于任上，圣人怜悯，联系安淑人孤儿寡母不好过活，便赐下了宅第。咱们刚到京师时，我还曾拜访过呢。”

当下同喜引着个婆子入内，那婆子屈身一福便笑道：“我家太太听闻薛家太太搬了过来，心下颇为欢喜，说这回可算有个人能说话儿了。知道薛家太太今日怕是不便，便打发老奴传话，说薛家太太若得空不妨往隔壁走一走。”

薛姨妈喜滋滋应下，说过两句寒暄的话，紧忙打发同喜赏了那婆子二两银子，这才让人送将出去。

人一走，宝钗方才与薛姨妈道：“妈妈，我方才点算过了，一万三千两有余，足够开设厂子的了。”

薛姨妈犹豫不已，道：“我的儿，你虽聪慧，却到底不曾经营过营生。咱们人口少，也不用多少嚼用，不如留着做你嫁妆。”

宝钗却道：“我倒好说，可如今家产都在嫂子手上，来日妈妈总要与哥哥、嫂子住在一处，这手头没了银子，只怕还要看嫂子脸色过活。”

薛姨妈顿时愁眉不展，只道：“只要伱们都好好儿的就行了，我怎么都好。”

宝钗摇头道：“妈妈才多大年岁？莫非往后二三十年都要一直怄气？那岂不是怄也要怄死个人？依我说，莫不如放手一搏。且这是新营生，说不得就生发了，到时留给妈妈一些体己银子，若嫂子苛待了