不见报纸上刊载，于是流言四起。有说太上赐了鹤顶红，废太子是服毒而死的；有说今上断了废太子吃喝，废太子是生生饿死的；也有说废太子死在女子肚皮上的……林林种种，说什么的都有。

李惟俭这才恍然，敢情是废太子死了，无怪这两日忠勇王没空来见自己一面。

吃罢了早饭，李惟俭先行去武备院游逛了小半日，临近午时这才随着严奉桢去到了严府。

刚进府便听得轰轰作响，严奉桢就道：“怎地这般大动静？”

二人去到侧园里瞧了，就见那打井的地方，刘家父子先用绞盘将那辘辘升起，露出其下吊着的冲锥，而后松开绞盘，那冲锥骤然降下，发出轰的一声巨响来。

严奉桢也不曾见过打井，紧忙上前观量，刘大赶忙拦下：“诶唷，公子可得离远些，这下头挖着石头层了，冲锥砸下去能飞出来碗口大的碎石子，打着人可不是顽闹的。”

李惟俭上前问道：“打到岩石层了？测没测过，如今凿了多深了？”

那刘大躬身拱手道：“回李公子，算算打下去四丈有余，这出水的地方都用三合土封死，又用篝火烤干了。”

“哦，这就好。”

那刘大却犹豫着说道：“李公子，您还请给个准话儿，这到底还要往下打多深啊？莫不是李公子想着的不是打水井，而是打盐井不成？”

严奉桢听着有趣，禁不住嘎嘎怪笑。便是李惟俭都乐了，说道：“又不缺你工钱，你只管往下打就是了，什么时候出水什么时候算。”

“哎，得，您是东家。”

京师风沙大，土层厚，打下四丈才过了土层，料想那深层地下水应该不远了。

这日直到过了申时，也不见严希尧回返。寻徐管事扫听了下，却是严希尧今日有应酬，什么时辰回府可就不一定了。

李惟俭有些怅然，施施然带着吴海平打马回返贾府。

却说这日大老爷贾赦晌午与同僚吃罢了