过去：“婶子，侄儿难得张一回嘴，您不看僧面看佛面，好歹全了侄儿脸面不是？也不劳婶子与姓李的打擂台，吩咐下面人一声，给他个难堪就成。”

王熙凤笑了笑，没应声。

贾蓉察言观色，小心道：“那侄儿就当婶子答应了？嘿，多谢婶子。”他起身作揖道：“婶子忙着，那屏风摆过了侄儿亲自着人送回来。”

王熙凤总算开了口：“平儿，去送送蓉哥儿。”

“哎，荣大爷。”平儿两步到门口挑开帘栊。

贾蓉喜滋滋又是一拱手，这才弯腰出去了。

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东北上小院儿。

临近申时，红玉偏坐在炕稍，手中绣着帕子，不是抬眼朝外打量。想着都这般时辰了，今儿只怕四爷又要晚回来。

炕头的晴雯拿着张纸笺，闷头嘀嘀咕咕读着怪异声调。红玉乜斜一眼，暗暗嗤之以鼻。学了那西洋怪字就能读书认字了？她才不信呢，只怕是四爷在哄晴雯呢。

外间传来脚步声，红玉丢下帕子，开了门缝观望，却见两个粗使丫鬟抬着一筐炭回来了。

红玉略略失望，正要关门，便被粗使丫鬟叫住。

“红玉姐姐。”春蝉论年岁比红玉还要大一些，却依着规矩还要叫红玉一声姐姐。

春蝉快步行过来，愁闷道：“红玉姐姐，吴嬷嬷说库房里的炭不足了，只给四爷发了二十斤黑炭。”

“哪个吴嬷嬷？吴新登家的？”红玉蹙眉问道。

“是。”

红玉便道：“先将炭收拢了，我去寻吴嬷嬷说说话儿。”

春蝉应了，与云芝一道将那黑炭先收拢进了东厢。红玉返身拾掇了一番，这才推门出去。

那吴新登家的乃是荣国府管事娘子之一，惯会欺软怕硬。红玉暗忖，四爷新来，素日与吴新登家的从无过往，怎么就被刁难上了？莫非是得知厨房里的婆子得了四爷的好处，这吴新登家的就红了眼