“臣在！”

“朕命你主持清查乱党一案。朕给你十天时间，查清楚所有涉及此案的官员和权贵，不得遗漏一人。除你带来京城的飞羽营和七星军之外，织经司、刑部、大理寺等官衙的人手皆会服从伱的调遣。记住，朕要一份详尽完整的乱党名单，以及他们每个人在这里面做过的事情。”

陆沉深吸一口气，拱手一礼道：“臣领旨！”

李端环视殿内，群臣莫不垂首，无人敢出一言。

他转身向殿后走去，大太监吕师周高声道：“退朝！”

一道整齐且高亢的呼声在天子身后响起。

“陛下万岁万岁万万岁！”

……

约莫一炷香过后，仁德殿内。

灵床上躺着大皇子李宗朝的遗体，下方已经备好冰块，散发着丝丝凉气。

李端坐在一张交椅上，看着大皇子栩栩如生的面容，静静地看着。

殿内烛火通明，再无旁人。

良久过后，李端缓缓开口，语调艰涩又微微颤抖。

“他们说万岁万岁万万岁，可这世上谁能不死？我会死，你也会死，可是我没有想过你会走在前面。”

“这一次我确实预感到那些人会动手，但是我并不清楚他们的具体计划，我只能用自己作为诱饵，不然他们不会上钩。”

“临终那一刻，你心里是否有怨恨？怨我没有好好教导你，怨我没有好好保护你。”

“或许在后世的史书上，我会是一个还算称职的皇帝。”

“可是我知道，我不是一个合格的父亲。”

“儿子……”

李端抬起手，最后一次触碰着长子的面庞。

一滴混浊的泪水，从这位天子眼中滑落。

(本章完)