滚滚尘烟直冲云霄。

傍晚夕阳的西域大漠，大地被残阳渲染得如血色般鲜红。

不知道为什么，之前还是橘红色，现在却愈发鲜艳，但同样也慢慢地变得更暗了起来。

成群结队的牛羊在牧民们的呼喝鞭子驱赶当中，慢慢向家的方向而去。

有人喊着嘹亮的号子，用自己的本民族语言哼着小调。

有人不断呼喝，催促着家里的牛羊快些回家。

还有人用古怪的腔调，高唱着歌曲。

若是懂少数民族先民语言的话，还能隐约分辨出，那是回鹘人曾经的祖先于铁勒诸部时期的民歌。

“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”

但很快，这样的安宁平静就被打破。

牧民们发现，南方通往敦煌方向的商道不知道何时，出现了许多密密麻麻的黑点。

有经验的牧民一眼就认出来，这绝不是商队，而是一支军队。

因为商队一般也就几十人数百人的规矩，最大的商队也不过几千人，绝不会像现在这样，一眼看不到尽头。

相反只有军队才会出现这样的情况。

所以在看到远处忽然出现大队人马之后，牧民们迅速疾驰着马匹，奔走相告。

与此同时，狄青他们的队伍却停了下来。

正值八月下旬，不管是草原还是西北戈壁，都是牛羊养秋膘的时候，所有的牧民，只要家里还有牛羊，就都得在外面放牧。

已经是傍晚时分，大量牧民驱赶着牛羊回去，把牲畜赶到用石头或者木头垒砌的羊圈、牛圈、马圈当中。

可在这样的寻常当中，狄青他们发现了不同寻常的一点。

西边尘烟滚滚，同样有大量的骑兵奔驰而来，有经验的斥候骑兵仅仅看那烟尘的规模，就能够分辨出