十二月，霍峻从公安出发，星夜兼程，花费了数日，比刘磐、刘先二人更晚抵达汉寿。

抵达汉寿之时，已是黄昏夜幕。霍峻领着丁封、蒋济二人入城歇脚，准备于次日早晨拜见刘琦。

然疲惫数日的霍峻，却不得安歇，初入汉寿官邸，刘磐便率先找上门。

大堂前，刘磐佩剑而立，见到霍峻匆匆而来，问候道：“仲邈！”

“刘武陵！”

霍峻笑容盈盈，抬手说道：“国安将军实乃稀客，请入厅堂。”

二人趋步入堂，刘磐见左右有人，说道：“今议要事，不知仲邈能否屏蔽左右？”

霍峻向蒋济使了个眼色，蒋济明白意思，佯装从小门而出，实则躲到罘罳后。丁封作为霍峻的侍卫，持刀出门，在门口护卫。

坐在榻上，霍峻见刘磐欲言又止，说道：“国安将军，有话请讲！”

刘磐迟疑少许，说道：“仲邈，可知今下荆楚之事否？”

霍峻微微颔首，说道：“峻岂能不知，使君患病在榻，唤我等而来，便是商议嗣君之事。”

刘磐心稳了下来，说道：“我较仲邈早入汉寿几日，能知使君心中忧思。使君以为长公子长于妇人之手，性情柔弱，难掌荆州军政，深为此而忧虑。”

“国安以为如何？”

刘磐沉吟少许，说道：“公子多听袁夫人之语，而袁夫人寡闻少谋，为人善嫉。今若让长公子执掌荆州，需劳你我用心辅佐。”

“可有其余人选？”霍峻明知故问道。

刘磐略有些不好意思，轻咳一声，说道：“除长公子外，使君意属磐也！”

霍峻点了点头，说道：“使君族人稀少，左右观之，膝下唯有二位公子。二公子年幼，不谙世事。今时观之，国安将军既为使君从弟，使君有立将军之念，亦是正常。”

刘表单骑入