【小说正文有一些历史深度，文字虽然很浅显，但里面会有一点点阅读门槛。对背景知识一知半解，很可能会引发不必要的争论。因此在正式连载前，先提供一些经过作者提炼思考过的背景介绍，仅为一家之言】

租庸调制，唐时实行的赋税制度，以征收谷物、布匹或者为政府服役为主，是以均田制的推行为基础的赋役制度。此制规定，凡是均田人户，不论其家授田是多少，均按丁交纳定额的赋税并服一定的徭役。

租庸调制的内容是：每丁每年要向国家交纳粟二石，称做租；交纳绢二丈、绵三两或布二丈五尺、麻三斤，称做调；服徭役二十天，闰年加二日，是为正役，国家若不需要其服役，则每丁可按每天交纳绢三尺或布三尺七寸五分的标准，交足二十天的数额以代役，这称做庸，总体而言，“纳绢代役即为庸”，也叫“输庸代役”。国家若需要其服役，每丁服役二十天外，若加役十五天，免其调，加役三十天，则租调全免。通常正役不得超过五十日。若出现水旱等严重自然灾害，农作物损失十分之四以上免租，损失十分之六以上免调，损失十分之七以上，赋役全免。制度不夺农时，合理解决就业问题，是建立在均田制基础之上的制度。

租庸调的初衷，就是“有田即有租，有户即有调，有丁即有庸”。

以上是租庸调的主要内容，也是唐朝安史之乱前，采用的主要田税制度。此法最先出自曹操，后又被很多朝代采用，到唐朝时逐渐完善。

表面上看，租庸调制度，只是一项寻常的土地政策，但随着时间的推移，以及后世学者对于租庸调制度的研究，这项制度，已经变成了中古与近代（日本学者提出的）的标志性分界线。

西汉建立到安史之乱前的中国历史称为中古，之后到北宋前称为过渡期，之后到清末称之为近代，我个人认为，这个说法是很细致，很贴近于历史的真正脉络。当然，历史螺旋上升，其中不乏反复，