而当时，驻节在历城的夏侯惇在得知关羽出现在祝阿后，在反复确定了这一消息后，其人一方面派遣部将李度领历城兵五百驻守在城外的砦壁，控扼河泰这条交通要道。

在那里，李度将和青州黄巾以及乐安的豪强部曲们一起防御西面。

另外一方面，夏侯惇将大部分兵力留在城内弹压。

原来自关羽出现在祝阿的消息传入城内，阖城士家人人惶惑，皆想弃城而走。

与此同时，历城作为泰山军贼魁张冲的家乡，其影响力是非常巨大的。夏侯惇也不确定城内会有多少人已经和泰山军勾连过了，所以他需要将大部分兵力留守在城内。

所以，也就是在这样的情况下，夏侯惇向后方的荀彧疏告：

“青州军务惟西路空疏。历城为济南之门户，济南为青州之喉锁。然守历城却难，此地为贼兴之地，黎庶皆系贼寇。……”

总之全疏就是一个意思，就是请求援兵。

但夏侯惇并不清楚，此时的荀彧手上并没有多余的兵力。

在曹操带走两万精兵北上平原津后，曹军才济南腹地的防务就已经空虚了。除了在进入泰山的各个要道上海有千余名吏士，如济南东部甚至毫无布置。

所以面对夏侯惇的求援信，荀彧只能将现在青州的军情态势俱告前线的夏侯惇：

“就全局而言，历城一地关系青州藩篱，所以必不容失。然郡府军力已空，实无援兵可派。当此之际，唯有坚守历城，断不能锐意取胜，邀战心切。而自古守城必守砦，贼如西进，必分路并进。元让可先行布扎要隘，面面扼截，使彼不得伺隙窜扑、互为援应。……”

荀彧一方面强调了历城的重要性，一方面还给前线的夏侯惇提了步步设防的军事建议。

荀彧的意思很直接，就是将关羽部抵挡在历城之外，万不能让其突破入内，因为现在济南腹地空