北京国子监。

司业王瓒推门而入，被刺鼻的酒味冲得直皱眉，低头看到了地上散落的纸张，弯腰捡起一张，凝眸道：“我醉且倒黄金罍，世人笑我餔糟而扬醨。吁嗟屈原何清，渔父何卑，鲁连乃蹈东海死……昌谷兄，你身体不好，可不敢图醉。”

徐祯卿抬起头，看着王瓒，挥毫道：“人死如灯灭，一溜烟便没了影，不是什么大事。”

王瓒咧嘴，宽慰道：“前段时日我给走方的晓郎中去了信，他曾治好过一些人的背疽，你这不过刚发病，想来难不住他。”

徐祯卿丢下毛笔，提起酒壶便往嘴里灌，咕咚咕咚，喉结几动，旋即放下，哈了一口气：“何必劳烦人跑如此远走一遭。”

王瓒上前，夺下徐祯卿的酒壶，沉声道：“眼下朝廷巨变，说不得陛下会启用你，只要病好了之后，你徐祯卿满腹才华岂无施展之地？不瞒你，我之奏本今日一早便差人送出去了，举荐名录中你居首！”

徐祯卿抬起手，指了指自己坑坑洼洼丑陋的脸，喊道：“你以为我这样模样能站在朝堂之上吗？弘治十八年，宦官嗤笑，说我徐祯卿出来吓人是罪，孝宗将我送审犯人！呵，这倒是个好法子，一张脸摆出去，罪囚都犯怵，也省得审讯了！人家交代得太快，竟又有人说我恐吓罪囚，以致罪囚自残，这才到了国子监！”

“我的王司业，你来告诉我，哪个皇帝会要一个面容丑陋的官员时不时站在他面前？太祖时，就以貌取人了！我朝又如何能免？举荐出去，不过是打落回来，再心灰意冷一次罢了。”

王瓒心酸不已。

徐祯卿天资聪颖，此人家里不藏一书，竟能做到无所不通。此人满腹才华，是吴中四才子之一，与祝允明、唐寅、文徵明齐名！

只可惜，此人相貌丑陋，孝宗不待见，正德皇帝，他只待见女人……

“司业，司礼监的温温祥公