，地理发现，搜寻新作物等等，都要跟上大梁扩张的节奏。

不然就会像西晋一样，国家精英整日清谈玄学，附庸风雅，脱离实际，以至于在胡人的屠刀下手无缚鸡之力。

快马向东，八九日便返回姑臧，牧监的人早已备好新马。

将士们换了马，休整一日，吃了两顿肉，便再度启程，几日间就踏入关中。

此时已是四月，关中春意盎然，没凉州那么寒冷。

田野间人头攒动，到处都是耕种的奴隶和农夫。

不过并不是一片祥和，田间地头，有仆役提刀挎弓，全神戒备，阡陌间，不时有骑兵巡逻。

王猛以猛药治理关中，关中快速恢复生机。

但诸族混杂，仍旧野性难驯，防备是必要的，没有个一二十年两代人的消磨，互相之间的仇恨与隔阂难以消弭。

至长安地界，王猛、周牵率一众雍州官吏前来迎接。

王猛身形瘦削，鬓间竟多了一层霜白，周牵面色黧黑，形如老农。

“陛下扫平西域，堪比两汉也！”王猛拱手。

周牵亦行礼。

“你王景略什么时候也学会阿谀奉承了？”李跃大笑下马。

这点自知之明还是有的。

西域只啃下半个，江南还未统一，北边拓跋什翼健上蹿下跳。

关键国中百姓如今也就刚刚脱离饥寒交迫，勉强吃上饭而已，远未达到两汉的高度。

王猛亦大笑。

周牵却感伤起来，“一别经年，陛下风采依旧，可喜可贺，臣却垂垂老矣。”

大梁哪里饥寒交迫，哪里就有他的身影，总是出现在最艰苦的地方，能不耗精力吗？

不过周牵虽在朝堂上存在感不强，却在民间有极高声望，两淮、辽东百姓纷纷呼其为阿父，“生我者父母，活我者，阿父也。”