，波斯绒坐垫被掀翻露出底部的双头鹰徽记：“您可知道第三局对前来俄国任职的德意志教授的推荐审查流程？”

“正好比喀山圣母像的修缮工序。”亚瑟摸出个青铜火漆印模，印面在暖炉边烤出淡淡松香：“先由圣务院鉴定神迹，再经冬宫修缮局备案，最后还需……某个虔诚的保管员用圣油擦拭画框背面。”

“最近圣彼得堡的钟表都患了寒热病。”舒宾斯基突然抓起糖夹，将方糖垒成哥特式尖塔：“听说柏林钟表匠治疗这类病症时，总要在齿轮间垫片浸过莱茵葡萄酒的羊皮纸。”

“难怪美因茨大教堂的钟楼去年翻修时……”亚瑟的钢笔尖突然戳破信纸，墨迹在“赫尔岑“的姓氏上晕染开：“多用了三桶葡萄酒来保养报时齿轮。”

貂皮大衣的银纽扣擦过桌沿，舒宾斯基的靴跟在地毯碾出半月形凹痕：“第三局的墨水瓶最近总在半夜结冰，审讯记录上的句号都冻成了雪花。”

“我听克里姆林宫的园丁说，温室玫瑰能在零下十度绽放，只要每片花瓣背面抹上层威尼斯甘油就行了。”亚瑟将染污的推荐函团成球掷进壁炉，火苗瞬间吞噬了“医学系”字样：“当然，得赶在彼得保罗要塞的晨雾漫过涅瓦河之前。”

宪兵上校突然掏出怀表贴在耳边，金表链在沙皇肖像框上投下绞索状的阴影：“圣彼得堡大学的校历显示，哲学系新生注册截止日是……”

“复活节后的第三个新月。”亚瑟新抽出的信纸上赫然印着哥廷根大学纹章：“不过但泽港的冰期总要持续到圣灵降临周。”

“所以远洋货轮需要海关开具的……”舒宾斯基的指尖在案卷扉页划出波浪线：“近期海况报告。”

“恰巧哥廷根天文台上月发布了1834年的北海冰情预测。”亚瑟将火漆印缓缓按在融化的红蜡上：“抄送单位包括汉堡领事馆和……里加湾海关总署。”

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