从走到那些地方开始。去彼得堡的时候，我才知道真正的俄国是怎么运转的。那些官员、商人和贵族，每个人都有自己的利益，而他们之间的博弈，这些大人们之间的龌龊勾当也远比我想的复杂的多。

接下来的几年，去莫斯科、喀山，都是一样的。到处都得学会规矩，学会如何不让别人看出你并不完全懂这些事。我不是那种能在人群中炫耀自己的人，但你得安静地观察，做出对的选择，抓住对的机会。再过几年，我学会了和这些人打交道，明白了什么该说，什么不该说，也知道了商业背后那些藏在暗处的东西。”

他轻描淡写地继续道：“在俄国，日子过得并不容易，尤其是对一个没什么背景的人。早早地离了家，公司代理人的考核向来严苛，俄国的生意人也不会因为你是个孩子就对你有什么怜悯。所以，在这里，万事都得靠自己。春天，夏天，秋天，冬天，日复一日，年复一年，生活就是个磨人的过程。如果今天不是您提起来，我差点都已经忘了这已经是我离家的第十五年了。”

“十五年……”亚瑟轻轻重复着这个数字，手指不自觉地摩挲着茶杯的边缘，休特的言语虽然简单，却如一根无形的丝线，拉扯着他内心深处的某些情感。

算算时间，这已经是他来到这个世界的第多少年了？

亚瑟强迫着自己别去想那些事，他转而问道：“那你这几年回过英格兰吗？伦敦这几年可是一年一个变化，帕丁顿通了火车，新伦敦桥也通车了，西区的剧院开了一家又一家，至于东区嘛……东区还是老样子，只不过违章建筑盖得越来越多了。”

休特摇了摇头：“没回去过，虽然莫斯科公司受雇员工的房租都是可以找公司报销的，但公司给我们开支的薪水并不多。再加上日常在这里的花销，如果我每年都要回一趟伦敦，那可能一两年的工作都白干了。”

“一次都没回去过？”

“