不是差分机的事。”

苏塞克斯公爵道：“巴贝奇前段时间在学报上刊登了一篇名为《对英格兰科学的衰落及其相关原因的若干反思》的文章。其中历数了皇家学会在行政、组织与学术等方面的各种弊病和纰漏。巴贝奇断言，如今的不列颠已经在理论科学等方面落后于其他强国，甚至一些国力不太突出的国家也已经超过我们了。

在谈及原因的时候，他将重点转向了皇家学会，巴贝奇认为正是弥漫于学会当中的种种不正之风和投机行为，造成了科学事业的停滞不前。还说什么，多年以来，皇家学会一直被某个群体、某个小圈子所把持。

他说，这些人或许没有完整或成文的行动纲领，但却以某些共同原则来行事。他们的主要目标，就是要控制权力，然后尽其所能地将利益分配到各成员处。这个群体或圈子的成员通常资质平平，却又精于算计。当遇到一些天赋出众但又拒绝合作之人时，他们往往会采取抱团的方式，对冒犯者进行制裁……”

苏塞克斯公爵说到这里，亚瑟才终于明白对方说的是什么事。

其实关于皇家学会的内部斗争，亚瑟也有所耳闻。有的是在法拉第实验室里听学徒们说的，还有的则是从拜伦小姐那里耳闻的。

因为数学的关系，拜伦小姐与巴贝奇在前几年便建立了书信来往。据她所说，巴贝奇先生不仅会因为差分机的缓慢进展而心灰意冷，还会因为皇家学会内部的混乱管理而发怒。

巴贝奇曾经在信里抱怨过：“如果有皇家学会的会员对某个人事任命或职权滥用行为提出质疑时，他们通常的话术会是：‘这与你有什么关系？虽然这和你完全赞成的观点可能不一样，但这不关你的事。你还是先做好你自己吧。’”

而巴贝奇最深恶痛绝的行为，便是皇家学会对会员无节制的接纳。许多根本不从事科学研究的政客、官员、富商和军官等等都可以成为皇家学会