大唐立国之初，为抗击突厥，在黄河与阴山之间兴建了三座受降城，即东、中、西受降城。

中受降城便是如今朔方节度使的行辕所在，城址在后世的九原城，即包头。

时至五月，黄河水涨，到了朝廷运输粮草过来的时候，然而，朔方节度使张齐丘已往长安、太原递了好几封公文催促，一直也不见有粮草运来。

一个燥热的午后，黄河上不见船只，倒是看到北面有尘烟扬起，十余骑唐军策马赶到了中受降城下。

“天德军使特来请见节帅！”

守在城头上的士卒目光看去，只见那一队骑兵为首者长须美髯，不由叹了一口气，嘟囔道：“又是来找节帅催粮的……开城门吧。”

不一会儿，城门打开，十余骑鱼贯而入，直奔朔方节度使张齐丘的府邸。

府邸中，张齐丘正与节度判官卢秉坚计算粮草、议论请朝廷运粮之事。

“朝廷回复了，要求朔方军以军屯补充粮草，减少朝廷开支。”

张齐丘叹道：“即便要我等军屯，也该先把今岁的口粮补足啊。”

他脸色抑郁，双目无神，有些心不在焉的样子。

自从朔方节度副使阿布思叛逃，张齐丘没能及时阻拦，已被朝廷数次责罚，再加上河西节度使安思顺虎视眈眈，他自知官位肯定保不住了。如今之所以还操心着将士们的粮草，无非是“在其位谋其政”罢了，实则已是自顾不暇。

卢秉坚是个中年文士，对个人前程不甚关心，更在意的是士卒们的情绪，皱眉思索着，道：“去岁李林甫便在拖延朔方的军粮，据传，当时是监察御史薛白进言。如今换了宰相，节帅与杨国忠交情如何？”

张齐丘摇了摇头，道：“不甚熟悉。”

卢秉坚本以为张齐丘与薛白有交情，或可投靠杨国忠，闻言不由失望，抚着长须，思忖着眼前难题的破