长安城西郊驿馆。

忽然响起了“呕”的一声，有衙吏冲到门边吐了出来，再抬头，见官道上尘土飞扬。

“县尉来了。”

“尸体在何处？”

“里面请，此处恰在沣水以西，属我们长安县管辖。”

“莫计较这些，把人带来问话。”

颜真卿大步进了驿馆，一股腥臭味扑鼻而来。驿馆中伙计小厮以及几个住客正被衙役们押着问话。

“入了夜，小人已歇下。听得动静，被那贼人喝骂了一句，不敢作声。天太黑，瞧不见他们的长相，只知是将那中年客官带走了……”

大概了解了情形，颜真卿带着仵作查看尸体。

仵作走进庑房，看着眼前的可怖景象，啧啧感叹。

“除了被割脖那人，其余人都是被斩死的。”

仵作指了庑房中的一具尸体，仔细观察着伤口，解释着何为“斩死”。

“县尉请看，切面平顺，可见凶器是一把极锋利的刀，重且长，凶徒力气极大，故能一刀斩断。学生推测，当是一名老卒持长柄陌刀所为。”

“如何确认？”

“伤口多出现在脖颈、肩臂、腿弯等处，此为老卒上阵杀敌之习惯，因关节之处盔甲覆盖不到。而游侠、强盗杀人招术轻盈迅捷，伤口该多留于心口。县尉且看，屋中可有一人乃心肺贯穿之伤？”

颜真卿深以为然，道：“确是老卒所为。”

他转入主屋，不嫌血污，正要俯身去探那回纥领队的尸体。

驿馆外恰传来了马嘶声，一队衙役赶了进来。

“此案由京兆府接手！一应县衙官吏立即退下。”

颜真卿转头看去，连京兆尹萧炅都亲自赶来了。

他无奈停下查案的动作，上前见礼。

“清臣来得好快。”萧炅道：“明