“看来昨夜刘主簿挖了个菜窖啊！”

朱载圳勉强挤出一丝笑容：“是，挖了个菜窖。”

高典吏道：“今日咱们去朱桥乡巡查秋赋征收。请吧刘主簿。”

朱载圳跟高典吏上了一辆马车。壮班班头带了二十名民壮跟在马车后随行。

高典吏向朱载圳介绍：“这朱桥乡是咱们全县最大的乡。三万石秋赋，朱桥乡得征六千石。

朱桥的乡约陈疤瘌，以前是个耍光棍的无赖。霸占了乡上几个鱼塘发迹了。三四年光景，整个县城的鱼市都是他的了。

他这人很活泛，花了几百两银子上下打点，当上了乡约。乡约可不是咱们做官的一任三年，一干就可以干一辈子。这买卖多划算啊！”

朱载圳惊讶：“地痞无赖当乡约？”

高典吏笑道：“别看他是地痞无赖出身。办事顺手的很。有些个刁民越级上告。咱们县衙的人不便出面，我都是让他把刁民抓回来收拾一顿。”

朱载圳心道：其实对于小民百姓来说，他们接触不到县衙的官吏。那些乡约、里长对他们来说就是朝廷。

乡约、里长横行乡里，在百姓眼里就等于朝廷在欺负他们。

看来，今后的新官制中，要将官员扩大为乡约一级。即便是乡约也要经过朝廷考察、委任。

一个时辰后，二人来到了朱桥乡的乡所。

乡所大院里，无数百姓排好了队，正在交秋赋。

乡约陈疤瘌谄笑着将朱载圳、高典吏迎进了乡所。

朱载圳看见一个老农将几斗麦子放进了官斛里。

麦子像一座小金子塔一般，高出了官斛口。

收粮的乡所账房，走到官斛前，猛然飞起一脚，踹向官斛。官斛倾斜，高出斛口的那部分全都洒在了地上。

朱载圳心道：这应该就是所谓的淋尖踢斛了。洒出来的那部分算损耗。收集起来就成了官差的囊中物。

过完官秤，账房高喊一声：