一
在信浓国的小郡县中,住有一个名叫大伴连忍胜的人。
忍胜的家中使唤着一个年纪十二三岁的女童。那女童原是忍胜亲族的女儿,其双亲在瘟疫中染病过世后,忍胜便收留她在家里帮忙干活。
女童唤作多弥子。
多弥子住进忍胜家大约是在半年前,正值樱花盛开的季节。
那时,发生了一件怪事。
忍胜的邻居家里养着一条白狗。
白狗性情温顺,和谁都亲近。即使是没见过的人到家里来做客,也不会冲人吠叫,总是摇着尾巴往人跟前凑。
然而就是这么一条狗,在见到多弥子的刹那间,竟狂吠着做出想要攻击的样子。
那狗发狂般地叫着,龇牙咧嘴,嘶吼着面露凶相,对多弥子怒目而视。
多弥子被吓得无法动弹。
忍胜护住多弥子,厉声呵斥白狗。此时,邻家的男人赶来制止,狗总算没咬伤或扑倒多弥子,风波才得以收场。可是说来奇怪,从来不对人乱吠,也不袭击人的狗,怎么突然就发狂了呢?
自那以后,只要多弥子一出现,白狗便狂吠不止,一副伺机扑袭的架势。而多弥子也不甘示弱,出门随身携带木棍,见那狗猛扑上来便挥棍驱赶,甚至时常主动出击,用棍打狗。
乡里传言,说在夜里,白狗总是一动不动地盯着隔壁的屋舍。
那副情形,忍胜也亲眼见过。
这究竟是怎么回事?人与人之间讲究投缘,任谁都有怎么也相处不好的对象。或许在这点上,人与狗也是如此吧。
可是,看这狗的行为和模样,感觉事情远没有那么简单。
它仿佛怀着某种恨意。若真是如此,积怨又有多深呢?
个中缘由,忍胜自然也问过多弥子。
“多弥子啊,究竟为何这狗会对你狂吠呢?”