白子的老人向着南方，执黑子的老人向着北方，各自驾云远去。只撇下惠云一人在那里。

惠云张口结舌，仰望着两位老人消失在天际。

看来，自己是旁观了世外之人的一局围棋。

回味着这番奇特的体验，惠云便伸手去拿脚旁的栎木拐杖。谁知拐杖竟已腐烂，也不知何时变成了那样子。

没了拐杖的惠云走过吉野，进入京城，返回山的祥寿院，却见两名不认识的僧人在埋头念经。于是，惠云便对这两名僧人说话了。

情况似乎就是这样。

四

经仁觉和英德多方调查，知道约五十年前，这祥寿院里确实有过叫惠云的僧人。

惠云提及的住持，也是五十年前的住持僧人之名；义明和明实，五十年前确也在这山，但他们均已辞世。

至于惠云本人，五十年前因事前往熊野，竟就此一去不复返了。

“没错，那个惠云便是我。”

自称惠云的僧人这样说。

但是，为何时隔五十年后，惠云又回来了呢？

以惠云自己的感觉，他只是去一趟熊野便回来了，离开山连一个月都不到。以惠云现在的岁数来看，的确就是他当年离开时的岁数。如果真是惠云，应该有上百岁高龄了。

可是，不管怎么看，惠云都是不到五十的模样。是冒名顶替，还是真是他本人？

如果这位惠云是真的——

俗话说，天界和人间对时间的算法不同，天界一日，即地上一年或者三年。

“他们是驾云离去的，可知是仙人或天界之人吧。我遇上他们下围棋，自以为仅仅过了一时半刻，谁知世上已过了五十年。”惠云说。

“那真是奇遇啊。”

惠云和众人都认同这种说法，于是，惠云便留在了祥寿院。

五