一进入阴历七月之后，雨仍下个不停。

如丝细雨淅淅沥沥，没完没了。

源博雅和安倍晴明坐在外廊的木地板上正喝着酒。

还是大白天。虽然已是下午，但离傍晚还有充足的时间。

浓云布满天空，阳光没有直射下来，但完全不觉得晦暗。不确定的光源就存在于大气之中。

云层的厚度比之前好像薄了一点。

晴明宅邸的庭院里杂草丛生，长势旺盛的几乎都是紫斑风铃草、野凤仙花、鸭跖草等野草。被雨水打湿的草叶亮晃晃的。

身穿白色狩衣的晴明靠坐着一根柱子，支起一条腿。

视线似看非看地投向庭院。

“这么看来，最近好像发生了很多怪事啊，晴明……”博雅端起酒杯往嘴里送，一边对神情淡然的晴明说着。

“怪事？”晴明问道，他的目光仍旧向着庭院。

“刚才不是说了吗？”“说了什么？”“就是关于蛇的事啊。”“噢！”晴明点点头，仿佛这才知道似的。

“那……蛇怎么啦？”“到处出现了呀。”“到处？”“前不久，在藤原鸭忠大人家里也出现了。”“噢。”“事情是这样的。”博雅开始叙述起来。

二在藤原鸭忠家里干活儿的侍女小菊，某天走路时右脚忽然一瘸一拐的。事情即起源于此。

最初瘸得不厉害，但不到两三天工夫，任谁都一眼就能看出来了。而且，她走路时还疼得皱眉蹙目。

“你怎么啦？”鸭忠家的人问她时，小菊说：“我右腿长了一个不好的疙瘩……”她说那块东西很疼。

一看，果然像她说的，在她右腿大腿内侧，生了一个大肿块。大小足有成人的拳头般大，肿胀得成了紫红色。

家里人颇为吃惊，马上叫来有经验的人给上了药。可是，完全没有消肿的迹象。