相报之心挂在嘴上，而是要用一件件功勋回报主公的厚意。

曹操让荀彧来此不失为一步妙棋，等若逼着刘表表态，倘若荆州与他结好则是一箭双雕，既破坏了刘毅的图谋又能为自己的谋划争取时间，日后还可受出其不意之效！而若刘表拒绝他也正好有了借口师出有名，毕竟曹操此时的实力虽不及刘毅，可对荆州的威胁就要远胜了，这是一种势！而荀彧毫无疑问便是借势的高手。

如果要让郭嘉在曹操与刘表之间选择一个作为荆州之争的胜利者，郭嘉会毫不犹豫的选择前者，不错，刘景升的确是有守成之能，可还要看对手是何人，此时的曹操显然要比当年的孙坚与袁术强大的多了，更有一点是荆襄致命的缺陷，这多年以来的稳定使得荆州军极为缺乏实战的锻炼，而此点才是一支军队能否成为强军的关键！

无论你平时操练如何娴熟，装备如何精良，可久未经历战阵的荆州军是无法与身经百战的曹军士卒相提并论的，更遑论操练与装备二项荆州也未必就在兖州之上，他们最大的优势就在民心所向以及曹军不谙水战，但若实力差距太大的话这些优势便也不足以依仗。

此时郭嘉最佳的应对方法便是说服刘表让其相信曹操取荆州之心是无比坚定的，无论他做出如何的姿态也不能改变这个事实，立刻开始整军备战才是荆襄唯一的选择。可现在却还不是时机，刘表明显还在犹疑不决，倘若郭嘉操之过急很有可能适得其反，和曹操荀彧这样的对手较量定要步步为营，些许的疏忽便有可能铸成大错！

整个一个上午，郭嘉都独坐与书房之内考虑此次可能出现的种种形势以及自己的应对之法，就算出现最坏的情况他也要想法设法让曹操在荆州之战中付出巨大的损失，只有这样才能为主公争取到更多的时间，刘毅如今要考虑的还不仅仅是荆襄一处，刘备与孙策之间早晚会有一战，他的所为很有可能便会决定此战的胜负。