[正文]——

影西斜，平常这个时候，连家差不多已经吃过晚饭了，但是今天，连家上房东屋炕上却只坐着人，炕桌还没有摆上.

连家的老爷子连方，是个红脸膛的瘦高老者。他穿着一身青色粗布衣裤，盘腿坐在炕头上，嘴里吧嗒吧嗒抽着旱烟。

在连老爷子对面，背冲着炕下盘腿坐着的面色白皙的中年男子，是连家的大连守仁。他穿着葵花色茧绸直缀，带着方巾，低着头不在想心思。

离着爷俩不远，围坐着几个。靠窗台坐着的是连老太太周氏。周氏的头发已经有些稀疏，却梳的一丝不乱，脸上依稀能看出年轻时的风韵。紧挨着周氏坐着的，是连老爷子和连老太太的老生女儿，叫做连秀儿，今年十四岁。连秀儿面皮微黑，和连老爷子仿佛是一个模子里刻出来的一样。小姑娘穿着崭新的银红妆花褙子，一条油亮亮的大辫子在头顶盘了个发髻，上面插着一根鎏金的小凤头簪子，还簪了一朵粉红色的绒花。

连花儿与连秀儿腿挨着腿，亲密地坐在一起。她穿的是半旧的藕荷色妆花褙子，漆黑的头发在头顶挽了个髻，两边耳后垂落几缕青丝。她的肌肤雪白，在连秀儿旁边，更显得杏眼桃腮，美艳动人。

连花儿的连朵儿，也穿着崭新的妆花褙子，正撅着嘴半倚在她娘古氏的怀里。古氏坐在炕沿儿上，石青色缎子袄裙也是半新不旧。

因为连老爷子不，大家都不敢吭声，只有连秀儿和连花儿姑侄两个头挨着头，叽叽咕咕小声说笑。

连蔓儿从外面进来，一眼就瞧见了连花儿。连花儿抬起头，看见连蔓儿，脸上的笑容顿时僵了一僵，与连秀儿的谈话也戛然而止。

张氏帮着连守信将他背上的连蔓儿放到炕上。

连蔓儿坐在那，悄悄打量着屋里的人。连老爷子今年应该五十七岁，身体看不上去硬朗的很。连老太太年轻的时候肯定是美人，连