据初步调查，每平方米的海底约有60公斤的锰结核。

锰结核中50%以上是氧化铁和氧化锰，还含有镍、铜、钴、钼等20多种元素。

仅就太平洋底的储量而论，这种锰结核中含锰4000亿吨，镍164亿吨，铜88亿吨，钴58亿吨，其金属资源相当于陆地上总储量的几百倍甚至上千倍。

如果按照目前世界金属消耗水平计算，铜可供应600年，镍可供应15000年，锰可供应24000年，钴可满足人类130000年的需要，这是一比多么巨大的财富啊！

而且这种结核增长很快，每年以1000万吨的速度在不断堆积，因此，锰结核将成为一种人类取之不尽的‘自生矿物‘。

锰结核是怎样形成的呢？

地球已有50亿年的历史，在这过程中，它在不断地变动。

通过地壳中岩浆和热液的活动，以及地壳表面剥蚀搬运和沉积作用，形成了多种矿床。

雨水的冲蚀使地面上溶解一部分矿物质流入了海内。

海水中锰和铁本来是处于饱和状态的，由于这种河流夹带作用，使这两种元素含量不断增加，引起了过饱和沉淀，最初是以胶体太的含水氧化物沉淀出来。

在沉淀过程中，又多方吸附铜、钴等物质并欲岩石碎屑、海洋生物遗骨等形成结核体，沉蹈海底后又随着底流一起滚动，象滚雪球一样，越滚越大，越滚越多，形成了大小不等的锰结核。

锰结核广泛地分布于世界海洋2000-6000米水深海底的表层，而以生成于4000-6000米水深海底的品质最佳。

锰结核总储量估计在30000亿吨以上。

锰结核不仅储量巨大，而且，还会不断地生长。

生长速度因时因地而异，平均每千年长1毫米，以此计算，全球锰结核每年增长100