陶瓷在烧制过程中，原始能量都会因高温而全部释放掉，就像是把时钟重新拨到零点后，陶瓷重新开始积累信息，最后所测量得到的信息，与陶瓷的烧制年代成正比，这就是热释光断代的基本原理。

而热释光断代，主要是通过把陶瓷样本加热,来测试它释放出的光强，从而定出陶瓷器的烧制年份。

在热释光测试中，年份较久远的陶瓷，光的强度较强。相对年份较近的陶瓷器，如明清瓷器，光强会较弱，测试难度也相应地提高。

上世纪八十年代，一位香港古董商人在河南购得了一批唐三彩的高仿品，运回香港冒充文物贩卖，不想却发生了一件很奇怪的事。

有顾客拿着买到的瓷器，去做热释光的年代检测，居然顺利过关，被测定为唐代真品。

古董商人问讯后大喜过望，马上又拿了几样东西去检测，可又被定为现代的赝品。

这究竟是怎么回事呢？古董商人百思不解，反复对比琢磨，终于找到了其中的蹊跷。

原来他当时买的唐三彩比较多，除自己随身携带了几件，坐飞机回港外，其余都是从陆路托运回来的。现在，能够蒙混过关的全是自己带回来的，托运回来的都露出了破绽。

古董商苦苦思索，终于想到了机场的安检环节。那时的安全检查还是采用X光检测，会不会是X光在作怪呢？于是他拿了几件赝品瓷器，跑到机场去过安检的仪器，然后再送去做热释光的年代检测，果然都被鉴定为年代久远的老古董。

热释光的技术密码，就此被破译了，实际上热释光还是一个很科学的方法，目前在国际上司法鉴定上，热释光都可以作为一个厅堂证据，那么就是说，有一些造假的人知道这个如何处理，那么不是说所有的造假人都能破译？

所以沪市博物馆就有过这么一个事情，一测一个唐三彩结果有三千多年了，三千多年就到商周时