是指五岭之南，五岭由越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成。大体分布在福建（含武夷山）、广西东部至广东东部和湖南、江西五省区交界处。是中国江南最大的横向构造带山脉，正是如此，才形成了气势磅礴的山峦，水网纵横的平原；岩溶洞穴，川峡险滩的奇景。

自从唐朝出了张九龄这么一个贤相后，读书求学之风一时风起，更引得八方骚客文人纷沓而至，都想来看个究竟呢。

说始兴当地有一饱读诗书的吴姓书生，一日乘竹筏沿绿映翠拥的亚历河溯源而上，尽览沿途醉人秋色。晌午时分，竹筏来到石笋旁时，即被石笋的秀丽风光所“诱惑”，叫排工撑着竹筏来来回回前前后后地撑了好几个回合，后又登岸攀峰，直把石笋上上下下前后左右看个够，连连击掌叫绝称妙。其时恰逢正午，蔚蓝的天空上白云飘飘，石笋四周山青树绿澄水相映，鸟啼鹊跃……近观远眺，吴姓书生仿佛看到一枝笔峰朝天的如椽大笔，倒插在碧潭中，在“天纸”上笔走龙蛇写天书，于是，他脱口吟出了“铁笔插深潭倒写文章天作纸”这一气吞河山的上联。上联一吟出口，吴姓书生就感到气势大太，下联不易对上，果然，他踱着方步在石笋旁绕来绕去，一连苦思螟想了好几天，眼看竹筏上所带的酒都快喝完了，也没对出个满意的下联。只好郁郁而去。

几十年后的一天，因谏迎佛骨触怒宪宗皇帝被贬为潮州刺吏的韩愈，赴潮州上任时经梅关路过始兴，听说当地有这一“绝对”，便在几位始兴才子的陪伴下来到石笋，一来浏览沿途风光，二是想把对子对出来，可是面对石笋，韩愈除了连声赞好外，却未能对出下联。大约是又过了二百八十年，因事遭贬至惠州的苏东坡也经梅关路过始兴，在始兴小驻时，听到了“绝对”和韩愈未能续对的传说，便在游览始兴的玲珑仙室名胜并题诗赋词后，也兴致勃勃地乘舟来看石笋，有了韩愈的前车之鉴，苏东坡没敢夸口说自己