*属实，心中虽对李道宗为何不自己进言感到疑惑，可还是坚定地应承了下来：“李尚书放心，末将这就请命去取安市城便是。”

一听薛仁贵出言应诺，李道宗猛地便停住了脚，默默了一阵子之后，长出了口气道：“那就好，有劳薛将军了，陛下还在山顶上候着，薛将军这就请便罢。”

“是，末将告辞。”薛仁贵自是不敢怠慢，恭敬地行了个礼，便即退出了林子，跟柳东河等人会合着，一并向山顶而去了。

“唉，殿下，某已尽力了，若是不成，那就是天意了罢！”李道宗并没有回头去看薛仁贵等人，而是默默地在原地站了良久，长叹了口气，摇着头，呢喃了一句，话语中满是惆怅之意。

“参见陛下，末将甲胄在身，不能全礼，请陛下海涵。”薛仁贵跟着柳东河上了山顶，大老远就见李世民正面带微笑地向着自己招手，忙抢上前去，恭恭敬敬地行了个军礼。

“免了，免了。”李世民笑呵呵地虚抬了下手，示意薛仁贵平身，饶有兴致地打量了薛仁贵一番，越看越爱，哈哈大笑着道：“朕旧将并老，不堪受阃外之寄，每欲抽擢骁雄，莫如卿者，好，好啊！”

面对着李世民的夸奖，薛仁贵面露惶恐之色地躬着身子，应答道：“末将愿为陛下效犬马之劳。”

“好，卿有功于国，朕自当厚赏，传朕旨意：薛仁贵临危陷阵，匹马拯救军阵之危，功莫大焉，着即晋左金吾卫将军之职，赏钱千贯，生口十人为奴！”李世民哈哈大笑着下达了封赏令。

“末将谢主隆恩，定当效死命以报！”薛仁贵对于李世民的赏赐感激在心，眼角湿润地跪伏在地，哽咽地叩谢道。

李世民对于薛仁贵的表态自是相当满意，颔首笑着虚抬了下手道：“好，爱卿此言朕信得过，平身罢。”

薛仁贵站了起来，躬身而立，拱手道：“陛下，末将尚有一请求，如今敌寇已