了能够当官，一旦官袍加身，其家族在当地都会一跃成为豪族，社会地位提升的不是一点半点。

除了官员的地位外，最吸引人的自然就是权力带来的灰色收入了。

就像赵孟庆说的，既然太祖皇帝不让他们好过，他们就自己想办法让自己好过。

即便是顾鼎臣，也接收过地方官员每年献出的冰炭敬银。

一来这已经是朝廷默认的合法事情，大家都收。

二来顾鼎臣有一大家子需要养，仅仅靠朝廷的那点微薄俸禄实在是不够看。

而顾鼎臣还是堂堂礼部右侍郎，加内阁大学士头衔。他尚且如此，那些地方的五六品，六七品官员若是不贪怎么能活下去？

但他们截留些火耗以供冰炭敬就好了，为什么要去贪修建河堤的银两？

他们难道不知道河堤质量的重要性？

临清紧邻黄河和运河，一旦黄河决堤，整个临清都将被淹没。届时无数百姓将会被淹死！

做人要有底线，做官同样也是。

在顾鼎臣看来，有些事情是准许的，比如冰炭敬，比如火耗。再清廉的官员也会收这些。这不能算是贪。

要说不截留火耗，不拿冰炭敬的官员，全大明恐怕都找不出三个。

但你不能贪得无厌，连百姓的性命都不管不顾吧？

“你错了！”

顾鼎臣攥紧了拳头开始了还击：“本官相信，换了任何一个良心没有泯灭的官员，都不会贪墨修建河堤的银两以肥己。”

顾鼎臣单手指天道：“举头三尺有神明，不是什么人都像你那样不知廉耻的。”

“是吗？那钦差大人倒真是高风亮节呢。”

赵孟庆讥讽道：“你可知道临清的特殊性？大家都知道临清有钞关，衙门官员肥的流油。故而各级官员都会暗示我多交一份银子。仅仅靠截取火耗是不可