不是拍脑袋就能算出的。

谢慎可不想露怯，故而十分谦虚的向范呈请教道。

范尚书并没有立刻作答，而是沉吟了片刻。

“保守估算也得十万人，也不是一项小工程啊。”

范尚书的话无疑是最权威的。他这么说证明疏通运河所耗费的人力也不会少。

好在疏通运河所需时间要比开凿一条新渠少的多，征集的民夫应该也能够接受。

“有没有什么方法可以加快疏通速度的？”

谢慎毕竟是阁臣，许多事情都需要想到不然真的开始疏通运河，会有一系列问题出现，到时可就要手忙脚乱了。

“这个......”范呈显然有些犹豫，眼神闪烁不定。

谢慎清了清嗓子道：“老大人不必顾虑，有什么但说无妨。”

范呈叹息一声道：“其实如果真的是青壮来疏通运河，最多三个月便能初见成效。可来的大多是老弱罢了，时间上很难有保证。”

谢慎大惊道：“这是为何？”

范呈解释道：“大明徭役是义务制，每个百姓都有义务参征徭役。可上有政策下有对策，许多人不愿意受徭役之苦便出钱请人代替自己参加。久而久之便形成了一股风气，甚至有了一种专门的营生就是代征徭役的。”

谢慎点了点头，这事他是知道的，可是这与参加徭役的都是老弱有何关系？

范呈继续说道：“徭役很苦，一征发往往大半年都得待在外面，所以很多人代为参加一次后就都放弃了以此为生的念想。能够留下的人有限，久而久之就都上了年岁。”

谢慎恍然大悟！

代参徭役可不是代种树代浇水，这可是玩命的，估计没多少年轻人愿意受这个苦。

愿意吃苦的大多是一些有阅历的老人，他们明白生活的不易只要能够讨一口饭吃就愿意代人参加徭役。