居的地方，有些机密案也在这里进行审理，三堂建筑回廊宽阔，气势雄伟，内部陈设与大堂迥然相异，院内桂树如冠，繁枝翠盖，给人以幽静、神秘之感，三堂左右两侧为东西花厅，是知县眷属居住的地方，三堂以北为后花园，也是知县私人住所。

秦典史带着李维正来到三堂，他一路细心叮嘱道：“老爷年纪大了，精神不济，寒暄几句便可，将来老爷也不会多问你的事，以后就跟着哥哥混，有哥哥一口吃的，就绝对少不了你。”

李维正感激不尽，“多谢二哥，小弟记下了。”

三堂正房是知县平时办公之地，故而规矩不多，李维正随秦典史进了房内，秦典史立刻跪下道：“老爷，李维正已带到。”

李维正忽然发现自己即将面临人生的第一关：下跪，他刚刚才给父亲跪过，那是他发自内心的一跪，可是现在又要下跪，他总觉得对不起父亲，但是没有办法，李维正只得犹犹豫豫、勉勉强强地跪下了，就仿佛初入洞房的新娘子的第一次，“李维正参见知县大人。”

半天没有动静，李维正挑眼偷看，房间里似乎坐着三个人，正中间是个长着酒糟鼻、病怏怏的老头，眼睛微闭，仿佛睡着一般，根本就没有听见他的到来，这位就是临淮县的父母官张县令了，他四十岁入国子监为监生，在里面熬了近二十年，终于得到了知县的位子，可他已经六十岁了，精力早已耗光，让他做一县之令确实有些为难了。

“李五弟，咱们又见面了。”县太爷终于开口了，声音虽然有气无力，但嘴角却微微露出一丝笑意。

“李县丞，这就是你那远房侄儿？膝盖蛮硬嘛！”说话的是左边的杨主簿，他年纪约四十岁，原本是刑房书吏，因为精明能干被破格升为主簿，他脸色腊黄、长得精精瘦瘦，就像个大烟鬼似的，颌下一缕稀稀疏疏的胡子，虽然其貌不扬，可眼睛却毒得很。

他对面坐着一人，白白