安居乐业，如同太湖、宿松等地方平静，只是所见民众，大都显得面黄肌瘦，好像是受到血吸虫侵袭的样子，在街边甚至还有被血吸虫折磨的生不如死的病人，躺在那里也不知道死活，密密麻麻的苍蝇围绕着他们，发出嗡嗡嗡的声音，情形十分的诡异。马南青将刘鼎等人呢迎到蕲州刺史衙门，却不见蕲州刺史皮元德，也不知道去了哪里，刺史衙门的官吏似乎也不齐，只有十多个官员出来迎接。

刘鼎有意无意的说道：“刺史大人上山拜神去了？”

马南青点头说道：“今天是除夕，皮大人带着家人回去乡下了，他对佛祖最是虔诚，想必这个时候应该是到四祖寺还愿去了，卑职已经派人前去通知他，只是恐怕短时间无法回来。若是大人能够提前通知，皮大人必然在城门外迎接刘大人的到来了，断断不会缺席，还请刘大人莫怪。”

刘鼎笑着说道：“皮大人上保国家朝廷，下保黎民百姓，此刻回家祭祖，可谓家国两不误，实在令人好生令人敬仰，此等乃是刘鼎学习的榜样，刘鼎如何敢怪？”

一番寒暄过后，马南青请刘鼎等人在刺史衙门暂时歇息，他殷勤的分配座位，眼光总是找机会在偷看林诗梓。林诗梓虽然有些不喜欢，但是看到刘鼎不在乎自己，又不免有些其他想法。脑子里觉得乱糟糟的，自己也不知道在想些什么，不经意间又想起昨晚刘鼎和苏幼惜的亲热情景，想入非非，自己的脸颊也悄悄的红晕起来。

刘鼎喝了两口茶，慢悠悠的说道：“多谢马指挥的热诚款待，刘鼎感激不尽。只是刘鼎从来不曾到过蕲州，素闻蕲州人杰地灵，风景如画，不如马指挥带我们四处走走？熟悉熟悉蕲州的风土人情？”

马南青颌首说道：“我等都是军人，与佛祖无缘，蕲州虽然是佛教禅宗的发源地，卑职却从来不曾去拜祭过四祖寺、五祖寺之类的。大人若是想到外面走走，卑职都有个好推介，附近就是王仙芝的葬身之