倒台以后，他带领自己所统辖的战区有条件的倒向了中央。为了保住自己的项上人头，他头一件事就是疯狂扩军积极备战。虽然牙兵的本意是指节度使身边的亲兵卫兵，但田很快给了他新的定义，在他的领导下，牙兵变成了一支完全依靠血缘和共同利益的职业化世袭军团。这个可能是中国最早的职业化军人了，是一支平民化了的普鲁士贵族世袭军官团。

在对田承嗣的魏博战区的几次围剿当中，都没都消灭掉这支世袭军团。中央所面对的是世袭的职业化军团，他们通过互相通婚结拜，权力共享等手段，结成各种莫名其妙的裙带关系，这种关系使这支军团成为当时唐王朝各战区当中战力首区一指的军团。虽然从组织结构上看来，他们更类似于原始部落的居民所组成的军队，而不是中央封建文明当中军队，但是他们的战斗力却是不容置疑的。

为了生存或者是各自的利益得到更好的保障，各个战区都开始把这一牙兵制，移植到自己的系统中来，于是牙兵遍地开花，真正做到了一统天下。由于各镇辖境大小不同，所置牙兵人数不等，少则几百，多则几千，甚至上万。其基本建制单位多为指挥（营），但员额不尽一致，每指挥约500人，多至千人左右。牙兵统兵官，多设内牙（即牙内、衙内）军使、指挥使、军都指挥使、副军都指挥使、都虞候，亦有设内、外牙军或左、右牙军都指挥使，统领藩镇亲兵。内牙指挥使、军都指挥使、都虞候大都由藩帅或其子亲任。

牙兵名号，初统称牙兵，后有骡子军、银刀军、突将、义儿军、后楼兵、后院将、黑云都、厅子都、银枪效节军、落雁都、帐前银枪都等。牙兵骄横，主帅难制，加剧了藩镇割据的恶性发展。每每历史记载，只记载了节度使的行为，事实上，那些牙兵团体，尤其是牙兵军头，起到的作用非常大，例如秦宗权，最开始的时候就是牙兵军头。节度使对于牙兵，是依赖和恐惧的双重关系，没有这些牙兵，