生铁供应量逐年提高。

甚至在西波尔省的东面，隔着白令海峡的阿拉斯加，北美洲西海岸，南美洲等地，大汉这些年也通过与欧洲各国的贸易、商业贷款、战争借款等等方式，从葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国等手里拿到了许多殖民地据点。

帝国的扩张，是以往中原任何一个王朝都不曾达到的，甚至就连曾经的蒙古帝国，也不及今日之神圣大汉帝国。

不过要管理着一个如此庞大的帝国，是非常辛苦的。

黄宗羲今年就干满一届四年了，可他却觉得这四年首辅，却耗费自己绝大精力，他甚至都在考虑，自己是不是要继续再连任下一届。

“里海南岸是绝不能放弃的，尤其是高加索地区，必须攻占。”兵部尚书张煌言道，这位开国时的小将，如今也成为军中的老将。三十年过去，他也从久镇西域，到进入中枢，退出了现役，成为了加武英殿大学士衔的兵部尚书。

高加索地区位于欧亚交界处，这片位于里海、黑海、亚速海之间的连绵山区，向来就是个火药桶。星月教、十字教在这里并存，特殊的地理位置，更是让其成为各方争夺的焦点。

而对于大汉来说，自从当年皇帝御驾西征，一战灭亡准噶尔，此后乘势西进，接连又将叶尔羌、希瓦、布哈拉、浩罕、哈萨克这些中亚小汗国灭亡，一直将帝国西疆推进到了黑海边上。

高加索地区对于大汉来说，意义同样重大。帝国要控制住天山和葱岭以西的哈萨克草原和河中地区，就必须占据高加索地区。

大小高加索山脉，加上里海、黑海，独特的山海形势，能成为大汉河中和哈萨克地区的天然屏障。

大汉为了控制这些地区，这些年一直在西域用兵。

大汉花了三年时间，彻底灭亡了准噶尔汗国。又花了三年时间，灭亡了言而无信占了吉尔吉斯却不肯如约交给大汉的谷地乌兹