当周阁老病逝吧，若陛下还能给予一些哀荣，大家都会称赞陛下的仁慈的。”

“可以给他保留几分身后名，也不再追究他的罪责，但周家必须主动把周延儒这些年贪污的脏款主动上交朝廷，若敢有半分隐藏，到时朕绝不会再给第二次机会。”

“谢陛下宽恕。”刘钧道。

“陛下仁慈。”吴甡和刘宗周也一起道。两人对于刘钧这个时候还替周延儒说话，都有些意外，也有些感激。毕竟周延儒的那些事情，证据确切，没什么可怀疑的。周延儒贪污之内的，都算是官场惯例了，哪个官不贪污？就靠大明官员们那点极低的俸禄，连生活都过不下去。

但周延儒幕后煽动京军闹饷，却明摆着是冲着刘钧去的。刘钧现在反而还替周延儒说话，确实难得。

不过这个时候，给周延儒留个身后名，也不仅仅是刘钧仁慈，而是目的已经达到，干掉了首辅后，现在要的不是趁胜追击，大搞清洗，弄的人心惶惶，而是要尽量把这次事情的影响先降低。

周延儒的死，对外宣称是病逝。但京师上下，都知道周延儒是上次京军闹饷的幕后之人，因事情暴露后，畏罪后自缢而亡。

周延儒一死，顾命大臣便剩下了三人，内阁首辅的位置也空缺。

“陛下，臣提议由次辅接替首辅之职。”刘钧提议。

朱慈烺想了想，“准。”接着他又道，“次辅之位就由刘宗周接任，另外，皇兄也一同入阁。”

这个提议出乎众人意料之外，刘钧主动表态不入阁，刘宗周也接着表示不入阁。

可最终朱慈烺却坚持自己的意见，“你们都是朕的顾命大臣，入阁之后，更好办事。此事就这么定了。”

“臣谢陛下厚恩。”刘钧接受了。

刘宗周想想也接受了。反正他们都在总理处了，再入内阁也没太大关系。

如此一来，首辅