崇祯十三年四月中旬，九头鸟下达集结令。

一支支被召集的人马正向黄州赶来，汉江、长江上打着九头鸟旗帜的运兵船不断，而在陆路上，一支支车队、骑队也在不断行进着。

此次出兵的人数为三万余，抽调湖广三镇中三分之一的兵力。以第八镇郧阳镇兵马为主，另抽调部份第九镇第十镇的兵马。上次东征的军队，则有一半留守，换第九第十两镇中的新军前往作战，实战练兵。

张国柱对齐远道，“咱们编在第一战斗旅，由三镇抽调兵马和水师水陆步骑车混编，总共一万多人。这样的战斗旅，有三个。”

齐远一下子听出里面的有用信息，“这次东征是要兵分三路吗？”

“是不是兵分三路我不知道，但肯定不会三万人一起行动。咱们是要袭扰辽东沿海，又不是要深入建州，肯定不需要集结太多兵马一起行动。”

战斗旅的设置其实也不新鲜，实际上就是一个行营。古代时早有已有，比如隋唐之时，平时以府兵制为主，朝廷军队以军府的形式分散驻扎在各处，一遇战事，调集府兵。然后把这些互不统属的府兵重新编制为一个行营，将其分为前后左右等各部，任命指挥军官，步骑混编等。

第一战斗旅由一个旅指挥部，一个侦察司，一个骑兵部，三个步兵部，外加一个车部，以及一个后勤保障部，外加一个炮团，一个分舰队组成。

旅指挥部由一个司令部和一个旅直属部组成。司令部有作战处、参谋处、后勤处、装备处四处。

原来九头鸟以营为单位，现在分战斗旅却没有营级建制，最大是千人左右的部级。旅指挥部一千余人，侦察司有五百探马，三个步兵部有三千余人，加上炮团六个连两千人，以及分舰队的三千余人。还有后勤保障部的一千余人，这个战斗旅总人数过万。

张国柱原是步兵营将，现在被任命为第一战斗旅参谋