般的使命，要来卖主求荣。此番江东派出了四批使臣，张昭这一路直接来找曹操，太过敏感，所以四姓未敢插手，其余三路。却都安排下了族中青年才俊同行。

曹操没肯见张纮，直接把他轰去跟张昭同住了。二张见了面一交换消息，听说孙权已然起兵，张纮也不禁大吃一惊，随即慨然而叹：“吾等尽入公瑾彀中矣！”咱们都掉进周瑜预设的套子里去啦。

再说夏侯廉、曹丕、李典于六日后动身，率领马步军兵三万五千，自绿林山东麓进入江夏境内，首先攻打南新市，然后打算渡过涢水，经安陆直指江夏郡治西陵。按照最乐观的估计。可能打下安陆黄祖就必得投降了，因为安陆是其族居之地，这要是能逮着安陆黄氏三五名长老。还怕黄祖不俯首称臣吗？

黄祖也知道难抵曹军锋锐，所以涢水西方的云社、南新市二县几乎就放了空。夏侯廉兵不血刃，拿下城池，当即遣人快马返回向曹操报功。曹操回信提醒他，说安陆以南段的涢水连通长江和古云梦泽，亦能行大舟也，你们渡河的时候可千万小心哪。

书信才刚发出去，突然接到禀报，说夏侯廉果然在渡河的时候遭到黄祖水军的袭击。损失惨重。曹操大惊，心说夏侯廉、曹丕二人于战阵之道不够娴熟。也就罢了，李曼成你随我多年。南征北讨，向来谨慎，难道也会犯错吗？究竟是怎么吃的亏呢？损失有多严重？

反正两地距离并不遥远，曹操正闲得发慌，干脆命曹休点齐虎豹骑，他亲自率领着前往接应。一日骑行百五十里，才过南新市，就见到大批曹兵溃退而来。曹操收拢败卒，打听前线形势，方才知道——这仗打得可很惨烈哪。

当时夏侯廉派李典率军从安陆南面伪渡涢水，以吸引黄祖的水军，自己则与曹丕一起统率主力，从更上游处趁夜涉渡。一开始还挺顺利，曹军依靠从附近搜集来的渔船和现扎的筏子，半夜间即渡过去十之二三，控制住了河岸阵地