西川也传来了消息，巴郡太守严颜撤兵，刘璋愿意资助刘备，并承诺与刘备三千兵马，助其抗击曹艹。据细作传来的消息，西川而今情形有些糟糕。物价飞涨，物资虽然丰富，但比之早先，却明显出现了不足现象。

特别是川南地区，南蛮蠢蠢欲动。

而张鲁在汉中，对益州同样虎视眈眈……此种情况，可谓内忧外患。刘璋能资助刘备三千兵马，也算是够意思了……毕竟他内部有太多问题需要解决，又不敢触怒曹艹，自然有所收敛。刘备很失望，不过还是派马良出使西川，前往成都道谢。刘璋表示：若荆南不可居，愿请刘备前往西川，至少能给他一个容身之所。

刘备，感激涕零！

建安十三年四月，曹朋率部，返回汉寿。

下隽一战，曹朋损失惨重。寇封三人战死且不说，三千健卒返回汉寿时，不过一千出头。

而曹朋精心打造的闇士，也死伤数十人。

这个损失，尤胜两千兵马，令曹朋颇感可惜。

收获就是，他俘虏了马谡。

对马谡，曹朋没有太多好感。历史上街亭之战的擅作主张，使得诸葛亮挥泪斩杀……一个自作聪明的家伙，一个赵括式的人物。可法正却以为，马谡此人饱读兵书，精通谋略。下隽之战，连法正都没有发现风城顶的奥妙，却被马谡觉察。这个人，至少可以成为一个优秀的幕僚，拾遗补缺，也能称得上是一个帮手。能不能用好马谡，就要看曹朋自己的本领！

曹朋觉得，法正所言也有道理。

事实上，马谡在历史上除了街亭之战外，倒也做的不算太差。

街亭之战的失利，固然有马谡自作聪明的原因在里面，但诸葛亮识人不明，用人不当，也不能不追究。刘备弥留之际，曾对诸葛亮说过，马谡言过其实，不可大用。事实也证明，刘备看人的眼光，比诸葛亮强上百倍。只不过，诸葛亮后