。于是，曹朋命法正率领兵马，藏于风城岭，他则亲率二百闇士，乔装打扮做刘氏家族的商队，混入了下隽。能不能出去？并不重要！

重要的是，要夺取下隽，切断长沙和江夏之间的联系。

这也是曹艹最初给曹朋的一个命令。

曹艹要全歼江夏之敌，不放走一个……若要达到这个目的，下隽县城，就必须要夺过来，锁住这两地的门户。本来，曹朋大可不必轻身涉险。但思来想去，曹朋还是觉得，这件事他必须要亲自出马。庞德黄忠，这都是可堪大用的将才。可如果调动他们，就很容易被人觉察。

反倒是曹朋，从益阳之战开始，就没有再露面。

当所有人都把目光投注在益阳的时候，他正可以浑水摸鱼……站在屋中，曹朋环视这间简陋的房舍。恍惚间，他仿佛又回到了当年中阳镇的那所老宅子。

和眼前这间屋子想必，似乎也强不到哪儿去。

一晃，十二年！

自己陪伴家人的时间，实在是太少了……母亲、妻儿，如今都还留在荥阳老家，等待他回去。

一种莫名的疲惫感，油然而生。曹朋想了想，下定决心：待荆南之战结束后，定要向丞相讨要一个清闲的差事，回家陪伴家人。细想，几个孩子都已经到了就学的年纪，可他这个做父亲的，却从没有真真正正的陪伴过他们。这算不算是一种罪过？每每思及，这心里就有些沉重。

用罢了饭食，曹朋在屋子里小憩。

一觉醒来，天色将晚。

刘聪和王双，也带着人返回马驿。

“县城里守卫虽然森严，但是兵力并不算多。

我打听了一下，整个下隽而今兵力当在八百人左右。其中东西两关，各有三百乡勇，城中只二百兵卒。

县廨驻守大约有百人，属于私兵。

其余兵马，皆住在北校场。