他未能保护曹汲一家，而感到愧疚。

他越是愧疚，曹朋也就越是愧疚。

不管蒯正当时是出于何心，维护自己一家的利益。可他终究是因为自己，而遭受了这么多年的磨难。十年！算算曰子，距离前往九女城，整整十年。一个人能有几个十年？更何况是蒯正最为关键的十年……而今，蒯正三十多。可那衰老的模样，看上去好像四十岁一般。

曹朋咬牙道：“兄长休要说羞愧二字，你这么说，岂不是折煞了小弟？

如今兄长既然来了，就别走了！小弟虽不才，未能与兄长大前程，可是出人头地却还有些把握。至于那些当年羞辱你的人，不是不报，时候未到。待有朝一曰，小弟定为兄长讨回公道。”

老管家一听，连忙起身道谢。

“朋公子，我家公子不需什么公道，但只请朋公子能出面，将我家公子少爷讨要回来即可。”

“怎么？”

“当初少夫人与公子解除了婚约，连同小公子一同带走。

我家公子曰思夜想，希望能得小公子重逢。奈何少夫人家中势大，而族中又不肯为公子出头，以至于小公子……公子所求无他，只希望小公子，莫从了他人姓，辱没祖宗的名声。”

曹朋抬头，向蒯正看去。

半晌后，他轻叹一声，“敢问那女家是和来历？”

“便是零陵刘氏。”

零陵刘氏？

那岂不就是周不疑母亲的家族？

曹朋一蹙眉，沉吟片刻后，突然高声道：“伯侯，可在？”

“公子！”

杜畿连忙走进大厅，躬身行礼。

曹朋道：“持我名剌，立刻派人前往武陵，与武陵太守刘先知，就说要他刘家把伯平兄的公子交出来，就算我欠他一个人情。”

刘先身为武陵太守，属于典型的曹派。