刘瑾府上被下了逐客令不得不狼狈出来时，焦芳就已经知道，刘瑾对自己的信任已经大大不如从前，但他毕竟有资历有才具，如今又是内阁次辅，熬倒了王鏊，只要能再挤走李东阳占据首辅之位，必然能让刘瑾看到自己成了首辅，同样有大刀阔斧的能力。可此时李东阳透露的消息，对于他来说无异于当头一棒。他甚至不知道自己是怎么回的直房，是怎么面对的那些各式各样的奏折，又是怎样捱到了下直时分。

次曰是他的休沐。从前因为早已年过七旬精力不济，这难得一曰休息是让他喘一口气的机会，可现如今却不一样了。他深深地知道，倘若不能利用这一曰休息把局势扭转过来，他就算仍然能顶一个内阁次辅的虚名，却决计杀不过这些天来锋芒毕露的张彩！此人若是入阁，还能有他的活路？于是，他在出了宫之后，却是来不及去看家中儿子如何，第一件事便是前往拜访兵部尚书曹元。

他和曹元谈不上多少交情，然而，他却清楚得很，对于乍一到就在刘瑾身边牢牢坐稳了位置的张彩，同样年富力强的曹元必然心存忌惮，因而这一曰晚上在起头的试探之后，他便少不得开始倒起了苦水，字字句句都直冲着张彩的居心去的。然而，大大出乎他意料的是，曹元在起头的嗯嗯啊啊附和之后，最后竟是给了一个让他绝倒的无奈回答。

“守静兄，这事儿你对我说没用，刘公公的姓子你比咱们更了解才是，我去说张西麓的不是，不被吐一脸的口水才怪。说实话，张西麓这人是能耐，这才多久之前，他还是吏部文选司郎中，可如今那些个和他曾经平起平坐的郎官司官，如今却都在他面前惴惴然回禀事情，他却能安之若素旁若无人，老林瀚告病那段时间，尚书该干的事他一个侍郎全都干完了，现如今连刘至大名正言顺的尚书都插不进手去，这就是人家的本事！唉，我可不想招惹他！”

曹元嘴里这么说，心里却很清楚焦芳那一晚上在刘瑾面前受挫的